在北得家书

此前和家人约定好要驾车返乡，收到家信时满心欢喜亲手拆开信封。
此刻只觉得京城长安比太阳还要近，却没能等到从京城那边过来的亲友。

• 双鱼代指书信，出自汉乐府《饮马长城窟行》“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书”，后世常以双鱼、双鲤代指寄递的家书。
• 长安近于日化用《世说新语》晋明帝典故，晋明帝幼时被问及长安和太阳哪个更远，先后给出不同答案，后世常用此典抒发对京城的思念。
• 日边太阳旁边，这里代指北宋京城汴京，古时常用日边指代帝王所在的都城。

这首小诗用典精巧自然，毫无堆砌痕迹，将收到家书的欣喜之情刻画得细腻入微。

开篇两句直接点题，“笑领”“手自开”两个动作细节，把诗人收到远地家书时迫不及待又难掩笑意的神态描摹得鲜活生动。后两句反用“日近长安远”的经典典故，原本的怅惘情绪被完全反转，收到家书之后，诗人仿佛瞬间和远在京城的家人拉近了距离，只觉长安近在咫尺，唯独没有从京城来的人相伴同归，将思念的慰藉与淡淡的遗憾融为一体，余味悠长。

这首诗作于北宋嘉祐五年（公元1060年），当时刘敞以翰林学士身份奉命出使契丹，远赴北方少数民族政权的辖地。

北地距离北宋都城汴京路途遥远，通信不便，刘敞在羁留异域期间意外收到家中寄来的书信，百感交集之下写下这首短诗。