农父 其一

农民下到水田躬身耕作，还要跋涉上山砍柴采薪。
人生在世的时光本就有限，却一整年都深陷穷苦饥贫。
世间哪里真有长生的灵药，能让人羽化飞升成为仙人。
若真能吸纳日月光华成仙，谁还愿做君王的俗世臣民。

• 伐薪砍伐柴薪。
• 几何多少，此处指人生在世的有限时光。
• 终岁全年，一年到头。
• 羽人神话传说中能够飞升的仙人。
• 光景此处指日月的光华，道家导引术所吸纳的天地精气。
• 外臣此处指隶属于俗世君王的臣民。

这首诗以质朴刚健的白描手法，直陈底层农民的苦难境遇，前两句用高度凝练的笔触概括了农父水陆奔波、无一刻安闲的劳作生涯，极具画面冲击力。

后四句以反讽的笔法深化主题，看似是幻想求仙得道，实则是对不公现实的沉痛控诉：当俗世的生活已经毫无希望，百姓只能寄望于逃离人间秩序，侧面批判了北宋统治者对底层民众的压榨之酷，全诗语言古拙，情感沉郁，继承了汉魏古诗的现实主义优良传统。

这首诗作于北宋中期，当时土地兼并现象日益严重，底层农民承担着沉重的赋税徭役，终年辛苦劳作却始终不得温饱。

刘敞是北宋著名的经学家、文人，曾长期在地方任职，亲眼目睹了普通劳动者的悲惨处境，创作了不少反映民生疾苦的现实主义诗作，《农父》组诗就是其中的代表作品。