临都馆

手挽缰绳岁末将尽，天地间一派萧条旷远，仿佛延伸到万里之外。
此前奔波的黑貂裘早已破旧，此番跋涉归去，鬓发想必已经斑白。
厚雪掩埋了前代君王的行帐，黄沙连绵不断，连接着西部的群山。
星辰流转阳气复苏，我也知晓时机已到，便要启程返还。

• 揽辔挽住马缰绳，代指出行登程。
• 貂已敝化用战国苏秦出使黑貂裘破旧的典故，形容长久奔波、衣衫磨损，宦游时间漫长。
• 鬓宜班“班”通“斑”，指鬓发斑白。
• 右地原指西部边地，此处代指契丹境内的广袤区域。
• 知几指预知事物发展的征兆，此处指知晓启程归返的合适时机。

这首五言律诗是北宋中期边塞纪行诗的代表性作品，风格沉郁苍劲，全无纤巧雕琢的痕迹。

首联从登程起笔，将岁末的空寂感与万里边地的萧条感融为一体，开篇就奠定了全诗苍凉开阔的基调。颔联用典自然妥帖，借苏秦敝貂的典故暗合自身出使日久的境遇，鬓发将斑的感慨沉而不悲，毫无衰飒之气。颈联纯作景语，大雪埋帐、沙连山峦的阔大边地景象，既写出了北地的荒寒特质，也暗含着诗人遍历殊方的见闻阅历，笔力雄健开阔。尾联由寒转暖，星辰回转阳气复苏的节令变化呼应开篇的岁尽，收束到知几而返的归思，情感从沉郁转向舒展，余味悠长。

这首诗作于北宋嘉祐年间，是刘敞出使契丹返程途中的纪行作品。当时刘敞受命以北宋国使身份出使辽国，他熟知北方边地的地理沿革与历史掌故，在出使途中留下了不少纪行诗篇。

时值岁末寒冬，刘敞完成外交使命后踏上归程，行至临都馆驿舍时，眼见边地荒寒辽阔的景象，结合自身长久奔波的宦游感慨，便写下了这首五言律诗。