苦旱二首 其一

田埂上枯瘦无力的灾民倒卧在干枯的禾苗旁，连年遭遇旱灾各地都向朝廷上报求助。
掌管降雨的雨师不肯为苍生出来施雨，只放任晴虹化作旱妖肆虐逞凶。

• 垅上同"垄上"，指田埂之上，即田间。
• 痿人指因旱灾饥饿而变得枯瘦无力的灾民。
• 槁苗已经干枯枯死的禾苗。
• 频年连年，连续多年。
• 郡国本是汉代地方行政区划名，这里代指北宋的地方州县。
• 雨师中国古代神话中掌管降雨的神灵。
• 晴虹晴天出现的虹，古人认为晴虹出现是大旱来临的征兆。

这首诗是一首现实主义的悯农讽喻诗，开篇即以极具冲击力的场景切入，将倒卧的灾民与干枯的禾苗并置，直白地展现出旱灾之后民不聊生的凄惨景象，第二句点明灾情已经连年不绝，地方早已多次向朝廷上报，为后文抒发怨愤之情做好了铺垫。

后两句借神话意象委婉抒愤，表面上指责掌管降雨的雨师不肯为苍生降雨，反而放纵晴虹化作旱妖为祸人间，实际上暗喻当权者漠视民生疾苦，不肯采取措施救济灾民，委婉却十分犀利地批判了统治者的不作为。

全诗语言质朴直白，情感愤切真挚，既饱含着对受灾百姓的深切同情，也藏着对当权者的批判，是宋代现实主义悯农诗的代表性作品。

强至是北宋仁宗、神宗时期的官员，为官清正，十分关心民间疾苦，常常亲赴灾区考察灾情。

这首诗是作者目睹民间连年遭受大旱、民不聊生的惨状后，有感而发创作的悯民诗作。