官舍东偏海棠开最晚落亦后时以诗嘲之

待到春深时节大半花卉都已开过谢去，唯有这株海棠还能见到满枝繁花盛放的模样。
它传递花开音讯的时间虽说比众花偏晚，可占有的美好春日光景反倒比别的花更多。
人们爱惜它如锦缎般的花瓣，唯恐急雨骤然打来将它摧损，它流连着姣好的花容，在和煦春风里含笑舒展。
花开先后、盛衰早迟的事诸位不必挂心追问，姑且伴着酒杯前的我一同醉饮高歌吧。

• 东偏东侧偏院。
• 枝柯树枝，这里特指海棠的花枝。
• 芳信花开的讯息。
• 韶光美好的春日风光。
• 锦文如织锦般华美的纹理，这里代指海棠缤纷层叠的花瓣。
• 荣谢花朵的盛开与凋零，引申为人生的得志与失意。
• 樽前酒杯之前，指饮酒的场合，樽是古代盛酒的青铜器具。

这首诗名为“嘲”海棠开晚，实则全无嘲讽之意，反而以海棠为喻，翻尽传统诗词惜春伤早的旧案，生出全新的旷达意趣。

诗歌前两联先写海棠晚开的特质，春深众花零落之时它才满枝盛放，看似落后于时节，实则避开了早春乍暖还寒的骤雨狂风，反倒能安稳地占尽余下的和煦春光，暗合了“迟开未必不如早”的朴素哲理。后两联转入人与花的共情，既写出对海棠娇容的爱惜，又以结句宕开一笔，将花的荣谢和人的进退相勾连，劝慰世人不必纠结于争先还是落后，顺时自适、享受当下的光景，便足以自得其乐。全诗托物言志，语言平易流畅，理趣藏于生动的花事描摹之中，毫无说教的生硬感。

这首诗是北宋中期文人吕陶仕宦任职期间，居于官署时所作。

诗人日常留意官署庭院的风物细节，偶然发现东侧偏院的海棠花期晚于寻常花卉，凋零的时节也落在春末众花之后，并未像常人一样叹惋它开得太迟，反而以调侃的笔调翻出新意，寄寓了自己对迟速、先后、荣辱的独到思考。