偶吟

从前在科举名利场中意气风发，豪气直吐长虹，如今身着微官青袍，鬓白如霜，在湘东老去。
旧日知交大半都身居高位，往日的壮志全都消散在山水泉石的闲居之中。
到市楼上买好鲜鱼，趁着新酿的美酒熟透小酌，屋边秧苗长势正好，预料今年定是丰年。
高洁的风范与美好的德行让当地民众全都受到教化，理应让乡邻们把我称作郑公那样的贤德长者。

• 平昔往日、往昔，指诗人年轻未仕之时。
• 名场原指科举考场，此处也泛指追逐功名的官场。
• 青袍唐宋时低级官员所穿的青色官服，此处代指低微的官职。
• 霜鬓鬓边生出的白发，形容年纪衰老。
• 胥化全部受到教化。胥是全都的意思。
• 乡闾本指乡里的街巷，此处代指当地的乡邻民众。

这首诗是诗人历经大起大落之后的晚年抒怀之作，情感沉郁冲淡，章法开合有度，全无贬谪常见的怨怼之气。开篇以早年名场吐虹的豪气，对照如今湘东老去的现实，今昔落差之间藏尽半生宦海沉浮的沧桑感。

颔联写旧交腾达于高位，自身壮志消磨于山水，没有直白的愤懑控诉，反而把失意转化为安闲的选择，足见诗人心境已经趋于平和。颈联全取乡居日常的鲜活细节，买鱼饮酒、望秧盼丰，满是烟火暖意，可见诗人早已从朝堂的纷争中超脱出来，真正融入了民间生活。尾联用东汉经学家郑玄的典故，以教化乡邻的贤德长者自许，足见其虽处穷乡僻壤，仍不改高洁自持的操守。

刘挚是北宋元祐年间的重臣，官至尚书右仆射，一生刚直敢言，因激烈反对王安石变法、卷入新旧党争，晚年屡遭贬谪，长期流寓湖湘一带。

这首《偶吟》是他退居湘东时所作，脱离朝堂政治漩涡之后，诗人回望半生宦海沉浮，转而安于乡居的平淡日常，随性写下这首抒怀作品。