初到蕲州

我在蕲州南城选址营建居所，开辟出几条隐士往来的小路，承蒙朝廷宽宥的恩典，容许我在此休养衰颓的身心。
我的行舟曾从滟滪堆那样的凶险江滩里穿行而出，如今的我就像从邯郸追梦的宦途路上抽身归来。
如今我虽容颜憔悴，所幸不是像屈原那样被放逐到江南水泽，这份机缘仿佛是为了归向故土的家山而来。
江湖从来就是忘却世俗机心的自在之地，我欣然应允要把余下的岁月都交付给手中的酒杯。

• 卜筑古代指选择吉地营建住宅，是文人表达归隐定居意愿的常用说法。
• 三径出自汉代蒋诩隐居典故，他在院中开辟三条小路，只与少数知己往来，后世代指隐士居所。
• 灔滪堆即滟滪堆，长江瞿塘峡口的巨型礁石，是古代长江航道最凶险的地方，这里代指宦途中的致命风波。
• 邯郸道出自《枕中记》黄粱一梦典故，代指对虚妄功名的追逐之路。
• 忘机指抛却世俗的机巧、功利算计之心，回归与世无争的本真状态。

这首诗是宋代贬谪文学中典型的沉郁旷达之作，用典贴切自然，毫无生硬堆砌的痕迹。

首联直接点出初到蕲州便打算归隐定居的心意，将朝廷的宽恩和自身的衰颓状态并置，暗含了半生宦海挣扎后的倦怠感。颔联对仗极为工整，以闯过滟滪堆比喻自己熬过了党争的致命倾轧，以从邯郸道归来比喻自己彻底看破了功名的虚妄，两个典故一实一虚，把大难不死的心境描摹得入木三分。颈联翻进一层，特意区分自己和屈原放逐的怨愤状态，把这次贬谪解读为归向山水的机缘，可见心境已经从愤懑转向平和。尾联收束全诗，把余生托付江湖酒杯的选择，看似洒脱轻松，笑意之下藏着数十年宦海风波沉淀下来的苍凉余味，沉而不哀，哀而不伤，尽显北宋士大夫的人格修养。

这首诗创作于北宋哲宗绍圣年间，是刘挚遭新旧党争倾轧、被贬蕲州（今湖北蕲春）初到贬所时所作。

刘挚是北宋中后期著名的谏官、旧党核心人物之一，一生刚直敢言，在宋神宗、哲宗两朝历任要职，后来在党争风波中获罪被贬，这首诗正是他历经数十年宦海沉浮之后，安顿身心的抒怀之作。