赠孙莘老

最愚钝的人不肯向学，却常常自以为已经足够，而崇高的德行充盈于内，时间久了自然会彰显出来。
用细小的竹管窥天，起初还疑心天的边界可以穷尽，等到汲水的绳索用到尽头，才终于相信大海的辽阔本就无法度量。
我这才惭愧自己向来对自我的期许太过浅薄，没赶上好时机反倒落得个疏狂的名声。
倘若这辈子能承蒙上天赐予好运，我愿终身不出师门，潜心治学终老此生。

• 孙莘老即孙觉，字莘老，北宋高邮人，官至御史中丞，精通经术，品行端方，是北宋中期重要的文人士大夫。
• 盛德指高尚充盈的德行。
• 绠汲水所用的绳索。
• 没身指终身、一辈子。
• 门墙原指师门，这里既代指孙莘老的治学门径，也指潜心治学的居处。

这首诗以议论行笔，却毫无宋代理学家诗常见的枯涩之感，通篇用喻说理，层层递进，将诗人的向学之志表达得恳切真挚。

开篇先破斥浅人不学自足的陋习，点明德行修养不会被暂时埋没的道理，紧接着反用管中窥天、绠短汲深两个经典典故，写出自己治学过程中认知逐步升级的过程，足见其谦逊向学的态度。

后半部分转向自我剖白，既反思了往日的疏狂浅薄，又直抒想要终身安于师门、潜心治学的志向，没有丝毫矫饰之态，尽显王令刚正质朴的人格底色，也暗含了对孙莘老学识德行的由衷仰慕。

这首诗是北宋诗人王令赠给友人孙觉的作品，孙觉字莘老，是北宋著名的经学家、官员，也是当时十分赏识王令才华的少数士人之一。

王令一生穷困潦倒，却不愿趋炎附势谋求仕进，长期闭门钻研儒家经典，以弘扬儒学为己任，孙莘老当时对他多有接济和提携，二人亦师亦友，这首诗正是王令向孙莘老吐露心志的寄赠之作。