这首禅颂通篇以浅白的日常事理入诗,全无晦涩的宗教术语,却暗藏层层递进的禅门机锋。前两句从世俗事理落笔,点明修禅首先要摒除机心、赤诚坦荡,同道之间同心参究,自然能够有所证得,契合禅门“明心见性”的根本主张。
后两句转而以日常景物作机锋设问,以室中灯焰需要人主动挑拨才能复明的意象,点破修禅不能一味枯坐等待,需要主动破除无明遮蔽,而末句“白发童儿两鬓新”则以看似矛盾的意象,暗指修行人在历经长久的修行打磨之后,虽年岁渐长,却反而能复归本具的清净童真佛性,获得全新的生命境界。整首诗语浅意深,余味悠长,是宋代禅颂中的代表性作品。
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