次韵酬楚兴三颂 其二

像给孤独长者那样的大善士世间常常能见到，可证得究竟果位的应供如来却千载难逢。
财施与法施两种布施的本质本来就没有高下差别的义理，不必再去争论庭中的柏树和庭中的青松有什么不同。

• 给孤长者即给孤独长者，释迦牟尼佛的著名大护法，是佛教史上以布施供养闻名的大善士，后世常以其代指世间广行善事的大善知识。
• 应供如来“如来十号”之一，指断尽所有烦恼、功德圆满，应当接受世间一切人天供养的究竟佛果。
• 二施禅林常用术语，指财施与法施：前者以财物救济贫苦众生，后者以佛法义理教化迷妄众生。

这首诗没有堆砌晦涩的佛学典故，以浅白平实的语言层层递进阐释禅理，读来通透晓畅，毫无滞涩之感。

前两句先以“易遇”和“难逢”形成鲜明反差，点出世人多修世间福报善法，却很少有人能证得究竟佛果的普遍现象，后两句随即翻转，直接点明禅门“万法平等、无有高下”的核心要义，以庭前松柏为喻，消解所有刻意的分别心，尽显禅家不落两边的中观智慧。

沈辽是北宋中后期知名文人，生性淡泊，与江南禅林僧众交往密切，创作了不少寄寓禅理的诗作。

这首诗是他晚年隐居池州齐山时期的作品，属于次韵酬答友人楚兴禅师的三首禅颂的第二首，通篇以诗明禅，是宋代士大夫禅理诗的典型代表。