这首诗是杜甫晚年记俗写景的成熟之作,全诗结构严整,对仗精工,尽显杜诗沉郁平实的风格特点。开篇两句总括南国初冬气候特征,点出南方初冬不寒、瘴气未消的地域特点,为全诗铺垫基调;颔联以“暖”“寒”对举,精准写出不同地域的气候反差,夜郎溪边日暖,白帝峡口风寒,一暖一寒勾勒出立体生动的西南冬景图,用语朴素却极具概括力。
颈联转入对民俗场景的描写,写出当地家家户户备办节食的节庆氛围,诗人虽流落异乡,也能得一盘食物过节,淡淡叙述中暗含身世感慨;尾联收束点题,写当地人沿袭旧俗相得尽欢,在记录民俗的同时,隐隐透出诗人羁旅异乡、不得归乡的淡淡愁思,将眼前景、民间俗、心中情融为一体,浅淡之中韵味悠长,体现了杜甫晚年律诗炉火纯青的艺术功力。