颂古十七首 其四

禅宗祖师凭无上禅义开辟道场，创下宗门基业根基，明确留下传法信契昭示后世代代传承。
后世禅门弟子不肯守住先人的家业，反而向外驰求，常年如同乞食般奔走在迷途岔路之上。

• 大义这里指禅宗祖师所传的无上禅法根本要义。
• 开田禅门常用譬喻，指开辟禅法道场、弘传宗风，如同开垦田地建立家业。
• 书契原指文书契约，此处代指禅宗代代相传的传法信物、法脉凭据。
• 路歧即岔路，此处喻指偏离禅门根本宗旨的外学迷途。

这首诗通篇以世俗家业传承为喻，浅白通俗却禅意深彻，是宋代禅林颂古诗作的典型代表。

前两句以平实的笔调颂赞禅宗祖师开法传嗣的功德，点明祖师留下传法凭据的本意，是要后世弟子守好自家本具的禅心宝藏。后两句笔锋陡然一转，直指当时禅林的普遍弊病：不少禅人不肯向内体悟自身本性、继承祖师留下的根本家业，反而一味向外参求，常年奔走在歧路之中，如同沿门乞讨的流浪者，完全遗忘了自家本有的珍宝，讽刺辛辣，警示意味十足。

这首诗是宋代临济宗高僧释鼎需的禅门作品，属于其阐发禅理的组诗《颂古十七首》的第四篇。

颂古是禅宗独有的文学体裁，通常以古代禅宗公案为吟咏对象，用通俗诗语点破禅机、接引后学。释鼎需长期在福建一带弘法，这首诗是他针对当时禅林部分学人背离根本、向外逐求的流弊所作的警示诗作。