这首诗是一首意境开阔、寄意深远的五言山水古诗,开篇即从大处落笔,勾勒整体山水形势,起笔便有开阔格局。
前四句总写湖口地势与大孤山形胜:庐山冈势到此中断,浩茫江流通连湖泊,诗人用“大孤如小冠,插入奫沦中”的新奇比喻,将屹立江心的大孤山写得灵动传神,矮冠插深水的反差感,恰恰点出了大孤山孤峙江心、秀出江中的神韵。
中间四句由观景转入抒怀寄想,诗人观开阔江景,心生超脱尘俗之念,想要乘风而行,眼前浩荡澄澈的江水,在诗人笔下化作“银色界”“水晶宫”,空明澄澈的自然境界,正好契合诗人想要超脱尘俗的心境。“濯足望八荒,列宿罗心胸”一联更是神来之笔,将山水之阔与诗人胸襟之大融为一体,山江水色拓展了诗人的心胸,诗人的情志又给山水注入了开阔的气韵,情景交融,气魄雄浑。
最后两句收束回行旅的现实,行船匆匆不能久驻,诗人只能在苍烟中搔首怅望,给雄阔的意境添了一丝行旅的怅惘,留有余不尽之味。全诗语言质朴刚健,意境开阔,将写景、抒情融为一体,是范成大山水诗中的佳作。