这是一首风格清新质朴的山水纪游五言律诗,结构层层递进,真切写出了登临古寺的全过程与独特感受。
首联从登山行路写起,用"千万歇""两日"点明山寺地处绝顶、攀登不易,开篇就烘托出上封寺高踞群山之上的巍峨气势,为后文的写景抒怀做好铺垫。
颔联转入寺中即景,动静结合饶有情致:"磬逐炉香尽"写寺院的空幽禅意,磬声随香烟缓缓消散,营造出清寂空灵的氛围;"猿摇树雪倾"以动破静,猿猴晃落枝头积雪的画面鲜活生动,带着山野特有的清寒气息,短短十个字就将古寺山居的神韵勾勒出来。
颈联转入抒怀,将从前观画得见的印象与今日亲身登临相对比,自然透露出意外欣喜之情,也暗点出上封寺风景如画、久负盛名。尾联宕开一笔,写走出高阁、整夜等待日出,收束全诗之余留给读者无尽的想象空间,余味悠长。
全诗语言清淡质朴,不事雕琢,符合永嘉四灵崇尚清新刻露、反对雕琢堆砌的创作主张,纪游写景真切自然,情致宛然,是南宋山水纪游诗中的优秀之作。