这首诗开篇直抒胸臆,开篇"丈夫四方志"开门见山,点明自己一生的远大抱负,直接展现出文天祥作为亡国志士的开阔胸襟。
"丧乱饱经过"短短五字,凝练概括了宋亡之后自己颠沛流离、九死一生的坎坷遭遇,沉郁苍凉,道尽家国破亡后的人生苦难。后两句即境抒怀,将诗人的精神境界推到高处:"清心听鸣镝"写出诗人面对绝境,心境早已泰然,即使兵祸临头、死亡在即,依然内心清净安定,毫无畏惧怯懦;"衰老强高歌"一句尤见风骨,衰老的是漂泊病痛的躯体,而慷慨不屈的气节始终不曾消磨,在困厄中依然放声高歌,将老而弥坚的报国之志展现得淋漓尽致。全诗语言质朴刚健,情感沉雄悲壮,短短二十字,就将文天祥至死不渝的民族气节和盘托出,感人至深。