枉系二首·其一

我哀怜春秋时的贤者曾参，当初也遭遇过投杼谣言引发的疑心。
我哀怜贤臣周公姬旦，当年也作过《鸱鸮》一诗抒发遭谤的忧愤。
臣子本已竭尽忠心与孝道，奈何君主与至亲却被谗言欺瞒迷惑。
谗言像织就的花纹离间至亲骨肉，我满含愁绪写下这篇诗作。

• 曾家子指春秋时期的曾参，孔子的著名弟子，以孝行和诚信著称。
• 投杼疑典故，传说有三个人先后跑去告诉曾参母亲说曾参杀了人，曾母起初坚决不信，第三次听闻后吓得扔掉织布的杼翻墙逃走，比喻流言累积到一定程度，连最信任你的至亲也会生出疑心。
• 姬公旦即周公旦，周文王之子，周武王之弟，周成王时辅政，是后世公认的古代顶级贤臣。
• 鸱鸮诗指《诗经·豳风·鸱鸮》，旧传为周公所作，是他被流言猜忌后，写给周成王表明心迹的作品。
• 萋斐语出《诗经·小雅·巷伯》“萋兮斐兮，成是贝锦”，代指罗织罪名、构陷他人的谗言。

这首诗开篇接连举出曾参、周公两位古圣贤尚且难逃流言猜忌的史实，用典妥帖厚重，没有刻意自辩的局促感，自然而然就把“圣贤尚且遭谤，我等常人蒙冤更是情理中事”的逻辑铺展开来，说服力极强。

全诗语言质朴沉实，没有多余的景物铺陈，直接将忠而见疑、信而被谤的千古共通之愤，和自己当下无辜被囚的愁闷结合在一起，情感真挚克制，是初唐狱中文言诗作的代表性作品。

这首诗作于唐中宗神龙元年（公元705年），沈佺期因曾依附武则天的宠臣张易之兄弟，在神龙政变后被弹劾下狱，蒙冤被拘于狱中，诗题中的“枉系”即指无辜被囚。

诗人身陷囹圄，自知并无重罪却遭构陷，满胸冤屈无处申诉，便借古事抒怀，写下这组《枉系二首》明志，为自己的清白做委婉申辩。