陈用之学士挽词 其四

你早年入京待诏之时便仕途失意蹉跎岁月，直到白发苍苍仍任掌故小官，终日劳碌不得安闲。
一辈子勤勉辛苦到头来究竟成就了什么功业？身后只留下灵前铭旌之上那数尺见方的题字而已。

• 牢落失意零落的样子，这里指仕途困顿不得志。
• 公车待诏汉代以公家车马接送应试士人，后世以“公车”代指入京应试者，待诏指等待朝廷授官，这里指陈用之早年入京等候任命的时期。
• 掌故宋代馆阁中掌管典章文史旧事的低级官职，位卑事杂，不属于清要显职。
• 栖栖忙碌不安、劳碌奔波的样子。
• 铭旌古代丧礼中竖在灵柩前的长幡，上面书写死者的官衔姓名，用以标识逝者身份。

这首小诗完全跳出了传统挽词堆砌溢美之词的窠臼，以极平实的白描笔触勾勒出逝者劳苦困顿的一生，语淡而情悲，余味极深。

前两句追述生平，从早年待诏失意写到晚年仍沉于下僚，将数十年的坎坷遭际一笔带过，满含对友人怀才不遇的深切同情。后两句以反差强烈的对比收束，将一生勤苦的付出与身后仅得数尺铭旌题字的寥落结局并置，看似平淡的叙述中藏着极深的不平之鸣，既是悼人，亦是自伤，是秦观短篇七言作品中极具代表性的佳作。

这组挽词是秦观元祐年间寓居汴京时所作，所悼念的陈用之是北宋中后期的馆阁低层官员，一生淹滞下位，久不得升迁，与秦观仕宦坎坷的境遇十分相似。

秦观与陈用之交谊深厚，深知其半生困顿的遭际，因此这组挽词全无寻常悼亡作品的虚美套话，全是发自肺腑的共情与叹惋。