次韵答学者四首 其四

名剑太阿若不轻易展露锋刃便不会缺损，质地软钝的铅刀根本无法胜任任何切割事务。
最为柔软的器物可以缠绕在指上，过于刚硬的东西反而容易折断，懂得妥善收敛锋芒的人，他的光华甚至能盖过明月。

• 太阿春秋时期著名的铸剑师欧冶子、干将联手打造的传世名剑，后世常用来代指锋锐无比的上等宝剑。
• 铅刀铅质打造的刀，质地极软，无法切割硬物，常用来比喻材质钝劣、才能平庸的人或物。
• 至柔绕指化用《淮南子》“柔之胜刚，弱之胜强”的道家思想，指最柔软的事物可以随意缠绕在手指之上，这里代指藏锋守拙的状态。
• 善而藏之指善于收敛自身的才华与锋芒，不向外人轻易炫耀显露。

这首小诗完全体现了陈师道诗风质朴、说理精深的特点，没有堆砌华丽辞藻，全程以常见的器物作比，将抽象的辩证道理讲得通透晓畅。

诗作一反常人“尚刚尚锐”的普遍认知，通过太阿藏锋、铅刀不堪用、至柔胜刚三组意象的层层推进，把道家守柔的思想和儒家修身藏晦的理念融为一体，告诫后学不要恃才傲物、一味逞能，只有懂得收敛沉淀，才能积蓄出远超常人的光亮，说理毫无说教感，余味十分悠长。

这首诗是北宋江西诗派代表诗人陈师道的后期作品，作于他晚年隐居徐州、以诗学教授后学的阶段。

当时不少年轻学者慕名登门向陈师道求教，这首次韵酬答的诗作，没有空泛讲论诗法，而是以日常器物为喻，向求学的后生传递修身治学的核心要义，是陈师道说理诗的代表性作品。