这首诗开篇以景衬情,沉郁苍凉。“门揜千山黑”既写实写出了除夕夜牢狱外的茫茫夜色,也暗喻了南宋亡国后天地同悲的黑暗现实,“孤灯伴不眠”则直接点出诗人身为囚徒、孤寂无眠的处境,寥寥十字就营造出浓烈的悲凉氛围。
颔联承接开篇,点出除夕的特定情境:除夕本是阖家团圆、归乡守岁的时刻,诗人却被俘囚禁,故乡难归、家国破亡,一句“今夕是穷年”将亡国之痛、身世之悲凝于平淡语中,情韵沉挚动人。
颈联转写诗人的心境,经历数年囚禁的折磨,诗人早已将生死置之度外,“真无系”“已自然”六字,写出了诗人看破生死、从容镇定的胸怀,没有丝毫怨天尤人的悲戚。尾联收束全诗,明言心志,诗人一生为救国劳碌奔波,如今复国理想破灭,能够坚守气节从容赴死,在他看来反而是如同登仙一般的圆满归宿,将视死如归的崇高民族气节展现得淋漓尽致,读后令人肃然起敬。
全诗语言质朴自然,情感沉郁而不失慷慨,将个人遭遇、家国之痛与崇高志向融为一体,境界高远,是文天祥后期诗作的代表性作品。