病马五首呈郑校书章三吴十五先辈 三

这匹病马未修剪的焦枯鬃毛半翻着，它莫非是上古神龙的后裔良种？
寒霜侵损它病弱的筋骨，往日的桀骜骄气已然全无，泥土磨蚀了它青白杂毛的斑纹，随处可见它卧倒歇息的痕迹。
它如今还没能喷吐云气重返皇家马场，往日却曾追着飞絮般的轻影踏过吴地城门。
即便如今困顿失势，它一日千里的雄心依然尚存，怎肯暗自忘却诸位先辈照料栽培的深恩？

• 鬣马颈上生长的长毛。
• 古龙孙指上古良种骏马，古代传说龙马是龙的子孙，后世常以龙孙代指名马。
• 骢花指青白杂毛的马身上斑驳的花纹。
• 汉苑汉代的皇家宫苑，这里代指朝廷的马场。
• 秣饲用草料喂养，这里指养育、栽培的恩情。

这首诗通篇采用托物言志的手法，句句刻画病马的形貌神态，实则处处暗合诗人自身的境遇，物我融为一体，毫无生硬拼凑的痕迹。

前两联极写病马的憔悴困顿，看似自怜自伤，实则为后两联的转折蓄势：后两联先追忆骏马昔日驰骋江南的不凡经历，再点出即便落魄，千里之志未泯、知遇之恩不忘的情志，既符合投赠诗的得体分寸，又没有摇尾乞怜的卑下姿态，风骨凛然，是唐代投赠诗中不可多得的佳作。

曹唐是晚唐著名诗人，以游仙诗见长，却久困科场，屡试不第，长期辗转依附权贵幕府为生。

这组《病马》诗是他投赠给两位时任校书郎的前辈郑章、吴十五的作品，诗人以病马自喻，既抒发自己仕途困顿的失意，也委婉表达了希望得到前辈赏识提携的心意。