颂古一百二十一首·其四一

只要敲响一下涂了剧毒的战鼓，听闻鼓声的人全都失魂丧胆，身处这等险绝境地的人自己却全然没有察觉。
八十岁的老翁郑重地走进考场应试，这份严肃认真的态度，实在不是小孩子玩闹的儿戏。

• 挝敲击，此处特指击鼓的动作。
• 涂毒原指古代传说中涂有剧毒的战鼓，一旦敲响，听闻者会立刻丧失行动力，禅门中用来比喻极具震撼力的宗师机锋，一闻便能斩断凡俗妄念。
• 翁翁宋代民间口语，对老年男子的亲昵称呼。
• 场屋原指古代科举考试的考场，此处禅门用来指代勘验学人禅境高低的禅关。

这首禅偈全无晦涩的宗教术语，用两个极为生活化的比喻层层递进阐释禅理，机锋暗藏却通俗易懂。

前两句以涂毒鼓为喻，形容禅门当头棒喝的力量足以粉碎学人所有的虚妄执着，而深陷迷局的凡夫却对自身所处的困境毫无察觉。后两句以老翁赴考的郑重态度作比，点明参禅悟道是需要全身心投入的严肃修行，绝非轻慢戏谑的口头空谈，恰好体现了释宗杲所提倡的“看话禅”重视真参实悟、反对虚浮狂禅的核心禅学宗旨。

这首诗是宋代临济宗大慧派高僧释宗杲创作的禅门颂古作品，收录于《大慧普觉禅师语录》中，是宋代禅林“颂古”文体的典型代表。

颂古是两宋时期流行于禅宗内部的特殊文体，通常以诗偈形式对前代著名禅宗公案进行阐释发挥，用通俗的比喻接引学人领悟禅理，这首诗对应的是禅宗宗师勘验学人、直指本心的经典机锋公案。