次韵徐子礼提举莺花亭 其三

我在酒垆边蹉跎三年，世间前路走得困窘，就像在蚁穴堆起的小土丘上驰马盘旋，终究难以做到技艺精工。
即便远隔千山万水，我在白日边的梦境里，仍然能够回到当年平阳的池台亭馆之中。

• 次韵古代诗词酬和的常见方式，也叫步韵，即严格依照所和原作的原韵、原字次序来创作新诗。
• 提举宋代常见官职名，多为主管专门事务的地方长官，这里指代徐子礼的官职身份。
• 蚁封蚁穴周围隆起的小土堆，诗中用来比喻道路逼仄崎岖，难以纵马驰骋。
• 平阳古县名，即宋代的平阳县，今属浙江温州，是范成大与徐子礼早年同游的旧地。

这首诗以沉郁的笔调写尽了仕途蹉跎的失意之感，前两句用「蚁封盘马」的精妙比喻，将人生道路逼仄困顿、有志难伸的状态刻画得入木三分。

后两句笔锋一转，从现实的困窘跳脱到梦境的自由，即便千山阻隔，旧日同游的池馆依然能在梦中轻易抵达，将对往昔交游的深切怀念写得格外真挚动人，虚实对照之间，既见失意之悲，也见旧情之厚。

这组诗是范成大晚年退居石湖之后，追怀早年宦游经历的次韵作品。

徐子礼即南宋文人徐似道，曾官任提举一职，二人早年曾一同在浙东平阳一带游历，莺花亭是当年二人同游的名胜，范成大追和旧韵，写下这组共六首的怀人忆旧诗作，本首是其中第三首。