竹枝歌七首 其三

船头上报时的更鼓恰好敲过三下，没到时辰的荒鸡为何早早啼鸣？
我戏仿当年孟尝君夜半度关的旧事，只求开怀一笑轻松渡过前方的溪流。

• 更鼓古代夜间用来报时的鼓，一夜分为五更，每更击鼓报时。
• 荒鸡指夜半提前啼鸣的鸡，古人认为荒鸡失时鸣叫是灾异、兵乱的预兆，这里指未到既定时辰就啼叫的鸡。
• 度关客化用孟尝君夜半过函谷关的典故：战国时孟尝君被秦国扣留，连夜逃至关下，按规定鸡鸣才开关门，门下客善学鸡鸣，引得附近群鸡齐鸣，才顺利蒙混过关。这里诗人以戏仿的姿态用典。

这首小诗最能体现杨万里“诚斋体”特有的诙谐灵动风格，完全消解了传统早行诗惯有的凄清愁苦氛围。

诗人化用孟尝君度关的经典典故，完全翻出新意，把原本危急窘迫的逃关经历，转化为自己早行途中消解困倦的戏谑佐料，以“一笑过前溪”的洒脱姿态，写出了诗人不为行役所苦的旷达襟怀。全诗语言浅白如话，完全贴合竹枝词的民歌特质，没有丝毫用典的晦涩感，读来轻快鲜活，妙趣横生。

这组《竹枝歌》创作于宋孝宗淳熙十六年（公元1189年），时年六十二岁的杨万里出任江东转运副使，沿长江水路赴任途中，采集民间歌谣的体式创作了这组七言小诗。

竹枝词本是巴渝一带的民间歌谣，杨万里这组作品跳出了传统竹枝词多写男女风情的范式，多记录行旅途中的细碎意趣，充满鲜活的生活气息。